O problema mais recente a ser ligado ao aquecimento global: contagem de esperma masculino.
Não é uma boa notícia. Segundo um novo estudo publicado na terça-feira, a fertilidade masculina parece diminuir à medida que a temperatura aumenta. O estudo mostrou “evidências claras” de que o estresse das ondas de calor reduz o “número e a viabilidade espermática” dos insetos.
Sim, os cientistas usaram besouros para testar sua teoria. Mas os pesquisadores dizem que os insetos podem ser usados como proxy para as pessoas.
Os besouros são uma das espécies mais comuns na Terra, “portanto, esses resultados são muito importantes para entender como as espécies reagem à mudança climática”, disse o co-autor Matt Gage, ecologista da Universidade de East Anglia, no Reino Unido.
Prevê-se que as ondas de calor sejam mais frequentes e mais extremas neste século, à medida que a mudança climática causada pelo homem continua.
“A pesquisa também mostrou que o choque térmico pode prejudicar a reprodução masculina em animais de sangue quente também, e trabalhos anteriores mostraram que isso leva à infertilidade em mamíferos”, acrescentou o autor Kirs Sales, também da Universidade de East Anglia.
“Nossa pesquisa mostra que as ondas de calor reduzem pela metade a capacidade reprodutiva masculina, e foi surpreendente a consistência do efeito”, acrescentou ele.
Em machos humanos, os testículos produzem espermatozóides e, para isso, a temperatura dos testículos precisa ser mais fria que o interior do corpo, de acordo com o Centro Médico da Universidade de Rochester.
No estudo publicado na terça-feira, os pesquisadores descobriram “que as condições de ondas de calor (9 a 13 graus acima da temperatura típica por 5 dias) danificaram a reprodução masculina, mas não feminina. As ondas de calor reduzem a fertilidade masculina e a competitividade espermática, e sucessivas ondas de calor quase esterilizam os machos “, disse o estudo.
Além disso, os descendentes dos pais que tinham suportado o calor viviam vidas mais curtas.
“Quando se trata de ondas de calor e reprodução, os machos não suportam isso”, concluiu Sales.
O estudo foi publicado na Nature Communications, uma revista britânica revisada por pares.
Fonte : www.usatoday.com (em English )
